Por Jason Farago na BBC Culture | 11/08/2014

A Tapeçaria do Apocalipse (“Apocalypse Tapestry”), 1377–1382

Nos dias de hoje, muitas vezes pensamos na pintura como a arte central da história da arte ocidental, mas durante grande parte do período medieval e do início do período moderno, as tapeçarias foram a forma de expressão artística mais valorizada. Esta ambiciosa sequência de tapeçaria, com 100 metros de comprimento e retratando cenas do Livro do Apocalipse, é a mais antiga obra de arte tecida sobrevivente na França. É uma obra intensamente religiosa, mas também política: feita durante o auge da Guerra dos Cem Anos, capta as privações e os medos de uma nação em luta aparentemente interminável.

As Tapeçarias de Caça de Devonshire (“Devonshire Hunting Tapestries”), circa 1440–1450

No período medieval, as tapeçarias tinham um duplo propósito: não apenas decoravam uma sala, mas também a isolavam. Acredita-se que essas tapeçarias holandesas, agora no Victoria & Albert Museum de Londres, tenham sido penduradas em Hardwick Hall em Derbyshire, propriedade da impressionante Bess of Hardwick (1521-1608), que se casou quatro vezes e ficou mais rica a cada casamento. As tapeçarias, que retratam perseguições de javalis, ursos, cisnes e lontras, mostram a caça não apenas como um esporte, mas como um empreendimento cortês, cheio de pompa, moda e flerte.

A Dama com o Unicórnio (“The Lady with the Unicorn”), final do século XV

Essas tapeçarias densas e gloriosas quase se perderam na história; elas ficaram armazenadas por séculos antes de um renascimento do interesse pela arte medieval no final do século XIX. São clássicos do estilo millefleur (‘mil flores’), com fundos saturados de decoração natural, e enquanto cinco das seis composições ilustram os sentidos humanos, na última tapeçaria a senhora se afasta dos animais e parece renunciar às preocupações terrenas em favor do reino espiritual. Elas agora estão expostas no Musée de Cluny, o museu nacional da França da Idade Média.

As Tapeçarias do Unicórnio (“The Unicorn Tapestries”), circa 1500

O maior prêmio do Cloisters, o museu ao norte de Manhattan construído a partir de cinco abadias medievais importadas da Europa Ocidental, é este conjunto de sete tapeçarias representando a caça de um unicórnio, provavelmente feitas em Bruxelas ou Liège há cinco séculos. No entanto, embora os estudiosos os tenham examinado por anos, eles permanecem misteriosos: o unicórnio representa Cristo, por exemplo, ou as tapeçarias são uma celebração secular do amor e do casamento? Mesmo o monograma “AE” que aparece nas obras nunca foi decifrado.

O rapto de Helena (“The Rape of Helen”), início do século XVII

No início da era moderna, o comércio têxtil se expandiu, se tornou um empreendimento mundial, ligando mercados e manufaturas da Ásia à Europa e ao Novo Mundo. Esta tapeçaria extraordinária, na coleção do Metropolitan Museum of Art em Nova York, é um excelente exemplo dos primórdios da globalização. Fabricada na China mas destinada ao mercado português, a tecelagem de algodão é bordada à seda e ouro, e retrata uma cena da mitologia grega – a captura de Helena pelos troianos – com motivos siníticos como dragões rugindo e ondas geométricas.

A milagrosa pescaria de peixes (“The Miraculous Draught of Fishes”), início do século XVIII

As melhores tapeçarias do mundo ocidental foram feitas pela Manufatura dos Gobelins, estabelecida em Paris no final do século XVII e dirigida inicialmente por Charles le Brun, o pintor oficial de Luís XIV. Reaberto no século XVIII, os tecelões de Gobelins imitaram conscientemente as pinturas de cavalete, acrescentando maiores variedades de tintas coloridas para aumentar sua verossimilhança. A moldura – decorada com o emblema da flor-de-lis da corte real francesa – enfatiza a fonte pictórica da composição, um quadro de Jean Jouvenet que hoje está exposto no Louvre. Este é um sobrevivente raro; muitas tapeçarias Gobelins foram destruídas durante a Revolução Francesa.

Tapeçarias do Santo Graal (“Holy Grail Tapestries”), 1898–99

Talvez a figura principal nos últimos dias do movimento pré-rafaelita, Edward Burne Jones era um pintor que tinha um forte interesse em artes decorativas. Trabalhando com William Morris, o designer incendiário e socialista, Burne Jones produziu um conjunto de dez tapeçarias – agora em Birmingham, no Reino Unido – que recontam a história de Arthur, Lancelot e os outros cavaleiros da Távola Redonda. Seu classicismo ansioso é tanto uma reação quanto uma fuga das convulsões da sociedade britânica na virada do século.

Nós vivemos numa estrela (“We Are Living on a Star” | “Vi lever på en stjerne”), 1958

A Escandinávia tem uma longa história de artes de tapeçaria que remonta à era dos vikings – uma história que Hannah Ryggen, uma artista norueguesa autodidata e politicamente engajada, agora desfrutando de uma grande redescoberta, baseou-se em seu trabalho mais ambicioso. Em uma extensão aquosa de tecido azul, um homem e uma mulher nus flutuam acima de uma extensão agitada de símbolos misteriosos, flutuando entre a sociedade e o mundo natural. We Are Living on a Star estava pendurado no escritório do primeiro-ministro norueguês em Oslo em 2011, quando um terrorista detonou um carro-bomba que matou oito pessoas. A tapeçaria já foi quase toda reparada, mas mantém um rasgo impossível de consertar.

Musa, 2009

O maior pintor vivo do mundo, Gerhard Richter, nunca foi apenas pintor: foi artista performático no início da carreira, produziu fotografias e esculturas por décadas e até fez uma série de quatro tapeçarias nos últimos anos. Assim como nos séculos anteriores, as tapeçarias foram feitas em um robusto tear jacquard e reproduzem as imagens de uma pintura anterior – embora aqui, em vez de qualquer assunto mitológico, o trabalho reproduza uma das abstrações espremidas da marca registrada de Richter. Enquanto a pintura inicial é uma composição confusa, as tapeçarias exibem uma simetria rigorosa, talvez reminiscente das artes decorativas islâmicas.

Congregação (“Congregation”), 2014

Kiki Smith é um dos maiores expoentes de um romantismo revivido na arte contemporânea, reintroduzindo questões de natureza e espiritualidade, após décadas de purgação formal. Bem conhecida por seus desenhos e esculturas, Smith recentemente se voltou para a tapeçaria – como nesta composição sedutora que retrata uma donzela nua em comunhão com esquilos e um fauno. Mas enquanto o assunto pode parecer medieval, o processo é totalmente moderno: Smith trabalha com tecnologia digital e o forte fundo abstrato resulta de dezenas de arquivos sobrepostos.

Publicado originalmente na BBC Culture
https://www.bbc.com/culture/article/20140812-the-10-most-beautiful-tapestries

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